子どもの悪い歯並びとは？原因や年齢別に気を付けることを紹介

ガタガタしている（叢生）

叢生や乱杭歯と呼ばれる歯は、歯が重なり合って生えている状態で、ガタガタしていたりデコボコしていたりします。

あごに対して歯のサイズが大きいことで、歯が並ぶスペースが十分に確保できずガタガタになってしまうのが特徴です。

噛み合わせにも影響を及ぼすため、あごや歯に負担がかかるようになることや、歯磨きがしにくいことで虫歯や歯周病のリスクが高まります。

叢生は治療が必要ですが、永久歯が生えてきていない年齢であれば癖の改善などを進め、矯正治療は6歳頃からはじめるのがよいでしょう。

上の歯よりも下の歯が出ている（受け口）

反対咬合や下顎前突、受け口と呼ばれる歯並びは、上あごよりも下あごが前に出ている状態です。

遺伝や骨格の問題だけではなく、生活習慣によって生じることもあり、咀嚼がうまくできないことで、胃腸への負担も大きくなってしまうのが特徴です。

あごがしゃくれている状態なのでコンプレックスになりやすく、早いうちからの治療が必要な歯並びの一つです。

受け口になっていると気付いたときに歯科医院で検査をすることが望ましく、遅くても6歳頃までには治療を開始することをおすすめします。

前歯の上下にすき間ができている（開咬）

開咬やオープンバイトと呼ばれる歯並びは、前歯の上下にすき間ができている状態で、前歯が重なっていないのが特徴です。

前歯が重なっていないため、食べ物を噛み切るのが難しかったり、サ行・ラ行などの発音がしにくかったりします。

また、前歯で噛めないことで、奥歯に過剰な不可がかかり、歯がもろくなったり顎関節症を発症したりするリスクが高まります。

さらに、口呼吸になりやすいことで、感染症にかかりやすくなることや、唾液が減少して虫歯や歯周病になってしまう可能性が高くなることも懸念されます。

開咬の治療は、永久歯が生え始める6歳頃に開始するのがおすすめです。

上の歯が出ている（出っ歯）

上顎前突や出っ歯と呼ばれる歯並びは、上の前歯が前に出ている状態で、横から見たときに前歯が出すぎて口のしまりが悪く見えることがあります。

前歯が出ていることでうまく物が噛み切れず、横の歯を使おうとするため噛み合わせに異常が生じることもあります。

また、口呼吸になりやすいことや、睡眠時無呼吸症候群の症状を発症する子どももいます。

口元を閉じるのが難しく、物を食べるときにクチャクチャと音がでることもあるため、親御さんとしては気になる症状です。

癖が原因となっていることもあるため、癖の改善を試みつつ、6歳頃から治療を開始するのが良いでしょう。

深い噛み合わせ（過蓋咬合）

上の歯が下の歯を完全に覆い隠してしまうほど深い噛み合わせを過蓋咬合といい、噛みしめると下の前歯で上の歯茎を傷つけてしまうこともある状態です。

そのため口腔内を傷つけて口内炎ができやすいのが特徴で、歯磨きがしづらいため衛生面でも注意が必要な歯並びです。

前歯が生えそろう6歳前後から矯正治療をはじめるのがおすすめです。

前歯が八の字になっている

前歯が八の字になっている状態は、乳歯でよく見られる現象ですがさほど心配することはなく、あごの成長とともに改善されることがほとんどです。

また、永久歯が八の字になっている場合も、心配ないケースがあります。

前歯はもともと斜めに生えるのが通常で、その後他の歯に押されて正しい位置に収まります。そのため、しばらく様子を見ても問題ありません。

ただし、歯のサイズやあごの大きさによっては改善されないケースもあるため、八の字になっていると気が付いた時点で一度歯科医院で診察を受けることをおすすめします。

矯正治療が必要と判断するタイミングは矯正専門医でなければ難しい部分もあるため、信頼できる歯科医院を探しておくことも重要です。

歯の間にすき間がある

前述したオープンバイトのような隙間ではなく、歯と歯の間に隙間があるケースは、問題ないケースがほとんどです。

あごの成長に伴って歯が綺麗に生えそろうために必要な隙間で、永久歯へ生え変わるとなくなるため、様子を見てみましょう。

ただし、隙間がある歯が永久歯である場合は、矯正治療が必要になるケースもあります。

永久歯の前歯に隙間がある場合、歯が小さいことや、本数が足りていないこと、あごがしっかり発育していないことなどが考えられます。

隙間がある歯が永久歯の場合は、歯科医院で相談して矯正治療が必要かの判断を仰ぐようにしましょう。

遺伝

顔や体つきなど、親や祖父母からの遺伝で受け継ぐ部分があるのと同じように、歯やあごの大きさなども遺伝による影響を少なからず受けることになります。

そのため、親御さんが受け口や出っ歯など気になる歯並びだったことが分かっている場合、早いうちから子どもの歯並びを確認しておく必要があるでしょう。

生活習慣

子どもの以下のような生活習慣は、歯並びに大きく影響を及ぼします。

• 舌で前歯を押す
• 指しゃぶり
• 爪噛み
• うつ伏せで寝る
• 頬杖　
• 硬いものをよく噛まない
• 不規則な生活　など

このように、癖によって歯やあごが押されてしまい悪い歯並びを誘発してしまう恐れがあります。

さらに、不規則な生活を続けるとあごの成長を妨げ、結果的に歯並びが乱れる原因となってしまうこともあります。

子どもの癖はMTF（口腔筋機能療法）によって、歯科医院で改善できます。

癖の改善とともに、大人に合わせた生活習慣などは見直し、成長を妨げるような生活をさせないよう心がけましょう。

口呼吸

口呼吸になっていると、舌で下あごを押してしまうため、下あごを押し出してしまい歯並びが乱れてしまうことがあります。

通常の鼻呼吸であれば、舌は上あごに位置するため正常な歯並びを維持できます。

鼻呼吸を続けることで、上下のあごのバランスが崩れて結果的に歯並びが乱れる原因につながってしまいます。

また、歯並びが原因で口呼吸になってしまうこともあるため、子どもの口呼吸が気になると感じたら、歯科医院で相談してみるようにしましょう。

乳歯の虫歯を放置した

乳歯は生え変わるから虫歯になっても良いと考える方もいますが、乳歯の虫歯が神経にまで達してしまうと、根の先に膿ができて永久歯の向きが変わってしまう可能性があります。

乳歯には、永久歯の生えるスペースを確保する役割がありますが、虫歯になって早く乳歯が抜けてしまうと生え変わりがうまく行われない原因になることもあります。

さらに、永久歯のエナメル質がうまくつくられずに変色してしまったり、歯が欠けた状態になってしまったりと、乳歯の虫歯は永久歯に悪影響を及ぼします。

そのため、虫歯は乳歯であろうと永久歯であろうと放置せずにしっかり治療することをおすすめします。

乳児期（0～2歳）

乳児期に大切なのは、母乳育児をすることです。母乳育児をすることで、正しい舌の位置を確立させたり、舌の筋肉力を増大させたりと、さまざまな効果があります。

しかし、母乳が出ない、うまく吸ってくれないなどさまざまな理由で母乳育児が困難なケースもあるでしょう。

その場合は無理をせずに、母乳に近い哺乳瓶を選ぶなどの対策を行うのがおすすめです。

おしゃぶりは正しい噛み合わせのトレーニングに効果的である場合がありますが、指しゃぶりは後々悪い噛み合わせを生み出す原因になることがあるため、注意が必要です。

また、離乳食ではしっかり噛んで捕食を行っていることを確認しましょう。

最後に、うつ伏せで寝ることは安全面でも心配ですし、骨格の歪みにつながるケースがあるため、できる限り仰向けで寝るように導いてあげる必要があります。

幼児期（3～5歳）

幼児期は、食事の姿勢に注意が必要です。大人用の椅子に足をブラつかせて座ると姿勢が悪くなるため、子ども用の椅子に座って良い姿勢を保つことが重要です。

また、食べ物をしっかり噛んで飲み込んでいるか確認し、筋肉やあごの発達を促すようにしましょう。

指しゃぶりやおしゃぶりはこの頃までにやめるようにしないと、悪い噛み合わせの原因になってしまうことがあります。

口呼吸が癖にならないよう、鼻呼吸ができているか確認してトレーニングをすることもはじめましょう。

受け口の症状がある場合は、幼児期からの矯正治療が必要となるため歯科医院に行って対処することをおすすめします。

小学生期（6～11歳）

前述した歯並びを悪くする癖がついてしまっている場合は、この頃から癖を治すよう心がけましょう。

口呼吸や姿勢については、引き続き親御さんの指導が必要な年齢となるため、鼻呼吸を心がけることや、良い姿勢で座ることなどに気を配ってあげてください。

また、しっかり噛む習慣をつけることも重要となるため、硬いものをあえて与えるなどしながら、噛む力を身につけられるよう促しましょう。

小児矯正はこの時期からはじめられることがほとんどです。

抜歯をせずに矯正治療がはじめられる年齢となるため、あごの拡大などを行いながら将来永久歯が生えるスペースをつくる治療を開始できます。

中学生期（12～14歳）

歯並びを悪くするような癖がついてしまっていないか、引き続きよく子どもを観察して癖を改善させることが重要な年齢です。

全てが永久歯に生えそろう年齢ではありますが、あごの成長はまだ続いているため、抜歯なしで矯正治療ができるチャンスでもあります。

この時期にはワイヤー矯正やマウスピース矯正が可能となるため、2期治療として矯正治療をはじめる方もいます。