歯の矯正中に口臭が気になる理由は？その原因と効果的な予防方法

歯磨きが不足している

歯磨きが不足していると、口腔内で細菌が繁殖して口臭の原因になります。

歯列矯正はワイヤー矯正、マウスピース矯正などがありますが、装置を常時つけて矯正を進めるワイヤー矯正の場合、装置が邪魔になって歯磨きが行き届かないことも少なくありません。

歯磨きの不足は口臭だけではなく、むし歯や歯周病など口腔内のトラブルを引き起こす原因にもなるため、日頃からすみずみまできれいにできるような丁寧な歯磨きを心がけましょう。

定期検診で歯科医師や歯科衛生士から歯磨きの指導を受け、矯正装置をつける前よりも少し念入りなお手入れをおすすめします。

矯正装置に汚れが溜まっている

いつも歯につけている矯正装置は、お手入れを怠ると口腔内の汚れが溜まり、口臭を発生させてしまいます。

たとえばワイヤーやブラケット、ワイヤーと歯の間などに食べ物のかすが残っていることに気づかないままにしておくと、細菌が繁殖して臭うようになってしまいます。

マウスピース矯正は取り外してクリーニングができますが、やはりこのときにお手入れが足りていなければ細菌が繁殖して口臭につながるでしょう。

歯科医院では矯正装置のお手入れに効果的な歯磨きの仕方や注意点などを指導してくれます。口臭が気になったら改めて指導を受けてみてはいかがでしょうか。

口腔内の乾燥

唾液の分泌が減り、口腔内が乾燥した状態は、細菌が繁殖しやすく口臭の原因になる環境です。

歯列矯正中は装置をつけているため、口をしっかり閉じられずに口腔内の乾燥が進んでしまうことがあります。

乾燥によって唾液の分泌量が減るとともに、唾液が持つ自浄作用も減ってしまうため、口腔内で細菌が通常よりも増えてしまいます。

また、唾液は自浄作用のほか、抗菌、消化、粘膜保護などの役割も持っており、乾燥で分泌量が減ることは口腔内の健康維持にも悪影響が出ます。

乾燥が気になる場合は、こまめに水分を摂ったり、口を閉じることを意識したりするなどの対策で乗り切りましょう。

口腔内でトラブルが起きている

口腔内で何らかのトラブルがある時にも口臭が強くなります。たとえば口内炎で炎症が起き、悪化して膿が出ている場合も口臭が強くなります。

口内炎の原因はさまざまですが、ワイヤー矯正の人は特に注意が必要です。

ワイヤー矯正は装置が歯ぐきや頬、唇などに接触しやすいため、その刺激で口内炎になりやすくなっています。

装置が原因で頻繁に口内炎になってしまう場合は、歯科医院で装置の位置を点検してもらったり、口内炎予防法を指導してもらったりなどの対策を取り入れてみてください。

歯科医院によっては口腔内への刺激をゆるやかにする矯正装置用のワックスを使うこともあります。

また、ワイヤー矯正以外の矯正方法で口内炎や口腔内トラブルが起きないというわけではありません。何らかの異常を感じたら、悪化する前に歯科医院へ相談しましょう。

食後の歯磨きを欠かさない

口腔内に残った食べ物のかすや汚れは口臭の原因です。食後や間食後は必ず歯磨きをして口腔内を清潔に保ち、口臭を予防しましょう。

特にワイヤーと歯の間や歯や歯ぐきの境目は磨きにくく、しっかり磨いたつもりでも汚れが残ってしまうことがあるため、念入りに磨くようにしてみてください。

歯ブラシだけではなく、フロスや歯間ブラシのように細かい部分までケアできるサポートアイテムを取り入れるのもおすすめです。

今までサポートアイテムをあまり使ったことがない場合は、歯科医院で歯科医師や歯科衛生士の指導を受けてみると安心です。

矯正装置のお手入れをする

矯正装置そのものにも口臭の原因になる汚れが付着しやすいため、歯だけではなく装置の汚れも落とすように意識しましょう。

ワイヤーやブラケットは歯ブラシの毛先で細かい部分までしっかりと磨き、汚れが残らないように気をつけてみてください。鏡を見ながら歯磨きをすると汚れが見えやすくなります。

マウスピースは食事の際に取り外すため、それほど汚れていないように見えるかもしれませんが、口腔内に残った汚れや細菌がこびりつき、口臭をまねくこともあります。

歯科医師の指導通りのお手入れをするほか、歯科医院でクリーニングをしてもらうなどの方法で清潔を保ちましょう。

口臭に効果的なアイテムを使う

消臭効果のあるマウスウォッシュで口臭の原因になる細菌を除去するのもおすすめの予防法です。

ただし、マウスウォッシュは一時的な効果が期待できるのものであり、どちらかといえば口臭予防のサポート的なアイテムです。

基本的な対策はやはり歯磨きでの口腔内ケアが有効であり、マウスウォッシュは「これから人と会う」「歯磨きをする時間がない」など、限定的なシーンでの使用に向いています。

携帯タイプなら外出時にも持ち歩きやすいため、出先で口臭が気になった時にシュッと一吹きするのもおすすめです。口の中がスッキリする作用で気分転換も期待できます。

舌を磨く習慣をつける

口腔内の汚れは歯や歯ぐきだけにつくのではなく、舌にもつきます。舌を磨き、舌苔になった汚れのかたまりを取り除くと口臭予防に効果的です。

舌苔はいわば細菌の固まりであり、歯列矯正以外の場合でも口臭の原因になることが少なくありません。

舌苔ができる原因の中には歯列矯正中によく見られる「歯の磨き残し」「口腔内の乾燥（唾液の減少）」などもあるため、矯正中の口臭に気をつけたい時には積極的に対策したほうがよいでしょう。

1日1回、舌磨き専用のブラシや磨き粉を使い、舌を傷付けないように優しく磨いてみてください。

口腔内を乾燥させない

前述の通り、口腔内の乾燥は口臭の原因のため、小まめな水分補給や唾液の分泌量を増やすなどの工夫で乾燥を防ぎましょう。

喉が渇いていなくても「乾燥したな」と感じたら少量の水を口に含んだり、飴やガムを食べて唾液の分泌を促したりなどの方法があります。

食事をよく噛む、唾液の分泌を促進させるツボを押すなどもおすすめです。

乾燥がひどく、自分では対策できないと思う場合には歯科医師や口腔外科に相談してみてください。

また、口呼吸も口腔内を乾燥させる原因になるため、できるだけ口呼吸ではなく鼻呼吸を心がけてみてください。

食生活が乱れている

口臭は食事と密接な関係があり、高脂肪・高タンパクの食事やアルコール、糖分の多い飲み物を摂取すると強くなります。

栄養が偏った食事に心当たりがあれば、食生活を見直してみるのも口臭対策に効果的です。

アルコールの過剰摂取はドライマウスの原因になり、口臭につながるため、飲酒量のコントロールで対策してみてください。

また、糖分の多い飲み物は口腔内の細菌を活性化させる恐れがあるため、普段から控えてみるよい方法です。むし歯の予防にもなり、一石二鳥でしょう。

腸内環境の悪化

腸内環境が乱れている場合、摂取した食べ物が腸内で腐敗してしまい、口臭の原因になります。

腸で腐敗した食べ物は「スカトール」「インドール」という成分を発生させ、血液に入り込み、呼吸と一緒に体外へ排出されます。

このふたつの成分は便の臭いを構成する成分であり、不快な口臭につながるため注意が必要です。

解消するためには以下のような対策が効果的です。

• 食物繊維を多めに摂取する
• 腸内環境に好影響のある食べ物（ヨーグルトなど）を摂取する
• ウォーキングなど無理のない負荷の運動を増やす

できる範囲で取り入れながら腸内環境を改善して、口臭の原因を減らしていきましょう。

睡眠不足や運動不足

睡眠不足や運動不足は唾液の分泌量を減らすとともに、腸内環境の悪化による悪臭成分の発生を促進してしまいます。

前述の通り、唾液の分泌量や腸内環境は口臭の発生を左右する要素のため、十分な睡眠や運動を取り入れて対策していきましょう。

仕事やプライベートが忙しく、なかなかライフスタイルを変えることが難しい患者様も多いかもしれませんが、口臭予防だけではなく健康のためにもぜひ心がけてみてください。

内臓の不調

臭いの種類によっては内臓で不調が起きている可能性があるため、注意が必要です。

例えば便秘の場合は前述の「スカトール」「インドール」が発生し、便臭のような口臭の原因になります。また、アンモニア臭は肝臓の不調、酸っぱい系統の臭いは逆流性食道炎の可能性も考えられます。

そのような臭いがするからと言って必ずしも病気であるとは限りませんが、注意するにこしたことはありません。口臭ケアをしても改善しないようであれば、専門家に相談してみることも検討してみてください。

口内炎や重病につながる可能性

口臭がする場合、口腔内の細菌が繁殖し、細菌やウイルスが侵入しやすい環境になっている可能性があります。

口腔内の細菌が増加すると、細菌が出す「プロテアーゼ」と呼ばれる酵素の分泌量が増加し、口内の粘膜に作用して口腔内の環境を悪化させてしまいます。

そのため口内炎や口角炎などの口腔内トラブルが起きやすくなり、時にはウイルスが原因の感染症になってしまうこともあります。

また、高齢の方の場合、誤嚥性肺炎のような重病につながる可能性もあり、「たかが口臭」と思って放置することはおすすめできません。

重病にかからないとしても、口腔内トラブルは歯列矯正の治療計画を遅らせ、治療完了までの期間が長くなってしまう原因です。

治療計画通りに歯列矯正を進めるためにも、口臭が気になった場合には早めの対策をおすすめします。

気になったら定期検診で必ず相談を

セルフケアだけでは口臭が解決できないと感じたら、定期検診で歯科医師に相談し、アドバイスを受けてみてください。

歯列矯正中をはじめ、口臭については歯の専門家である歯科医師が多くの知識を持っています。

「口臭の悩みを相談するのは恥ずかしい」と思うかもしれませんが、口臭には思わぬトラブルが隠れていることもあるため、早めに相談したほうがよいでしょう。

相談が早ければ早いほど、口臭が悪化しないうちに対策しやすくなります。少しでも口臭が気になる時にはぜひ相談をおすすめします。