小学生の歯列矯正はいつから？費用・治療の流れと始めどきの判断基準

一期治療と二期治療の違い

小児矯正は大きく2つの段階に分かれます。一期治療は混合歯列期（乳歯と永久歯が混ざっている時期）に行い、顎の成長を利用して骨格のバランスを整え、永久歯が並ぶスペースを確保することを目的とします。

二期治療は永久歯が生えそろった後に行い、歯一本一本を正しい位置に動かして最終的な噛み合わせを整える、いわば「仕上げ」の段階です。

一期治療で顎のバランスが十分に整えば、二期治療が不要になるケースもあります。逆に、一期治療を行わず二期治療から始めるほうが効率的なケースもあります。どちらが適しているかは、お子さまの歯並びの状態と顎の成長のバランスによります。

始めどきを判断する3つのポイント

「何年生で始めるべきか」は、学年だけで判断できません。同じ小学2年生でも、乳歯の抜け方や永久歯の生え方には個人差があるためです。判断の軸になるのは、主に次の3点です。

1つ目は、永久歯の前歯が生えそろったタイミングです。上の前歯4本が生えそろう頃には、歯並びの傾向が大まかに見えてきます。この時点で一度診察を受けると、「今すぐ始めるべきか」「もう少し様子を見てよいか」の判断がつきやすくなります。

2つ目は、上顎の成長との関係です。上顎の骨は下顎より早く成長が完了するため、顎を広げる治療が必要な場合は、成長期の終わりを迎える前に開始する必要があります。「もう少し様子を見よう」と先延ばししているうちに、成長を利用できる時期を逃してしまうことがあります。

3つ目は、反対咬合（受け口）など早期対応が望ましい症例かどうかです。下顎の前歯が上の前歯より前に出ている状態は、放置すると下顎の成長方向に影響を及ぼすため、乳歯の段階でも治療を開始することがあります。

気になる症状がある場合は、小学校低学年のうちに一度矯正歯科で相談しておくと、慌てて判断する事態を避けられます。

1.顎の成長を利用して歯が並ぶスペースを確保できる

小学生の時期に矯正を始める最大の利点は、顎の骨がまだ成長途中であることを治療に活かせる点です。

成長期のお子さまの顎は、大人と違って骨の縫合部分がまだ完全に固まっていません。この時期に拡大装置などを使って顎の幅を少しずつ広げると、永久歯が無理なく並ぶスペースを確保できます。大人になってから同じことをしようとすると、顎の骨はすでに硬くなっているため、抜歯によってスペースを作る方法が選ばれやすくなります。

つまり、小学生のうちに一期治療を行うことで、将来の抜歯リスクを下げられる可能性があります。ただし、すべてのケースで抜歯が不要になるわけではなく、歯の大きさと顎の大きさのバランスによっては二期治療で抜歯が必要になることもあります。

2.歯並びに影響する癖を改善しやすい

口呼吸・舌で前歯を押す癖（舌突出癖）・指しゃぶりといった習慣は、歯並びや顎の発育に影響を及ぼすことがあります。これらの癖は大人になるほど意識的な改善が難しくなりますが、小学生の時期であれば、矯正治療と並行して口腔筋機能のトレーニング（MFT）を行うことで、比較的無理なく修正しやすくなります。

癖が改善されないまま歯並びだけを整えても、治療後に後戻りが起きやすくなります。歯並びの「結果」だけでなく「原因」にアプローチできることは、小学生の時期に始める大きな利点です。

3.心理面への影響を早い段階で軽減できる

歯並びの見た目を気にして口を開けて笑えない、写真を嫌がる、といった様子がお子さまに見られる場合、歯並びが心理面に影響を与えている可能性があります。

小学校高学年から中学生にかけては、周囲の目を意識する気持ちが強くなる時期です。この時期に矯正装置を着け始めることに抵抗を感じるお子さまもいます。低学年のうちに一期治療を始めておくと、最も見た目を気にしやすい時期には一期治療（土台作り）がすでに終了している、あるいは二期治療（本格的な矯正）に進んでいる状態にできることがあります。

早めの受診が望ましいケース

反対咬合（受け口）は、下の前歯が上の前歯より前に出ている状態です。下顎の成長方向に影響を及ぼすことがあるため、乳歯の時期でも治療を開始することがあります。

叢生（そうせい）は、歯がガタガタに重なり合っている状態です。顎のスペースに対して歯が大きすぎるために起きることが多く、一期治療で顎を広げることでスペースを確保できる場合があります。歯が重なっている部分は歯ブラシが届きにくく、虫歯や歯肉炎のリスクが高まるため、見た目以外の理由でも早めの対応が望まれます。

上顎前突（出っ歯）は、上の前歯が大きく前に出ている状態です。転倒時に前歯を損傷しやすい、口を閉じにくいために口呼吸になりやすいといった生活上の問題があるため、早い段階での対応が勧められます。

経過観察でよいことが多いケース

乳歯の段階でのすきっ歯は、一般的に心配のいらない状態です。むしろ乳歯に隙間がある方が、より大きな永久歯が生えるスペースが確保されているといえます。永久歯が生えそろった後もすき間が残るようなら、その時点で改めて相談すれば十分です。

軽度の歯並びの乱れも、永久歯の生えかわりに伴って自然に改善することがあります。ただし、「様子を見てよい」かどうかを保護者の方が自己判断するのは避けたほうが安心です。一度矯正歯科で診てもらったうえで「経過観察でよい」と判断を受けておくと、その後の見守りも安心して続けられます。

一期治療で使われる装置

一期治療では、顎の成長や歯の生えかわりをコントロールする装置が使われます。代表的なものを紹介します。

取り外し式の装置は、決められた時間しっかり装着することが治療成果を左右します。お子さま一人で管理しきれない部分があるため、保護者の方のサポートが欠かせません。

装置の選択肢や適応はクリニックによって異なるため、初回相談で「どの装置に対応しているか」「お子さまの症例にどれが適しているか」を確認しておくと方針がはっきりします。

二期治療で使われる装置

二期治療では、永久歯一本一本を細かく動かす段階に入るため、大人の矯正と同じ装置が使われます。歯の表面にブラケットを付けてワイヤーで動かす方法が一般的で、当院ではセラミック製のブラケットとホワイトワイヤーを採用し、装置が目立ちにくいよう配慮しています。

一期治療で土台が整っていれば、二期治療の期間が短くなったり、より軽度な治療で済んだりする可能性があります。

一期治療・二期治療の費用相場

小児矯正の費用は、使用する装置や症例の難易度によって幅があります。一般的な目安は次のとおりです。

このほかに、初診・検査料（数万円程度）、毎回の調整料（数千円程度）が別途かかるのが一般的です。

クリニックによって料金の組み立て方が大きく異なる点に注意が必要です。装置代と管理料を別々に積み上げる方式のクリニックもあれば、治療費に保定装置料まで含めるパッケージ型のクリニックもあります。

トータルで考えたときの総額が、最初から二期治療だけ行った場合とそれほど変わらないケースもあります。カウンセリングのとき、「一期治療から二期治療まで続けた場合の総額」と「二期治療のみの場合の費用」の両方を確認しておくと、ご家庭で比較しやすくなります。

医療費控除で費用負担を軽減できる

小児矯正は医療費控除の対象になることが多い治療です。

国税庁は、「発育段階にある子供の成長を阻害しないようにするために行う不正咬合の歯列矯正」のように、年齢や矯正の目的から見て歯列矯正が必要と認められる場合の費用を医療費控除の対象としています。一方、容ぼうを美化するための費用は対象外とされています。

小学生の矯正治療は、噛み合わせの改善や顎の正常な発育を目的として行われるケースがほとんどであるため、控除の対象として認められやすい傾向があります。

医療費控除の還付額は、年間の医療費から保険金等で補填された金額と10万円（または所得の5%のいずれか少ない方）を差し引いた金額に、所得税率をかけて計算します。

例えば年間の矯正費用が40万円、所得税率が20%の方なら、（40万円－10万円）×20%＝6万円が還付される計算です。確定申告が必要なため、治療費の領収書は必ず保管しておいてください。

参考：No.1128 医療費控除の対象となる歯の治療費の具体例（国税庁）

保険適用になるケースもある

歯列矯正は原則として自由診療（保険適用外）ですが、厚生労働大臣が定める先天性疾患や顎変形症に該当する場合は、健康保険が適用されます。

具体的には以下が該当します。

• 口唇口蓋裂などの先天性疾患に起因する咬合異常
• 前歯および小臼歯の永久歯のうち3歯以上の萌出不全に起因した咬合異常（埋伏歯開窓術を必要とするものに限る。）
• 外科手術を必要とする顎変形症の前後の矯正治療

お子さまの症状がこれらに該当する可能性がある場合は、保険適用の矯正治療に対応している医療機関（地方厚生局長に届け出のある保険医療機関）を受診することが必要です。

当院は外科矯正・顎変形症の治療に対応しており、院長は大学病院で約30年にわたりこの分野の症例に携わってきました。「うちの子の症状は保険の対象になるかもしれない」と感じられたら、気になった段階でお気軽にご相談ください。

参考：矯正歯科治療が保険診療の適用になる場合とは（公益社団法人日本矯正歯科学会）

痛み・違和感への対応

装置を装着した直後や調整後の数日間は、歯が締め付けられるような違和感や軽い痛みが出ることがあります。小学生のお子さまは痛みをうまく言葉にできないこともあるため、装着直後は食事の様子や表情の変化を注意深く観察してあげてください。

痛みは通常2〜3日で落ち着きますが、痛みが強い時期はやわらかい食事に切り替えるなどの工夫で乗り越えられます。痛みが1週間以上続く場合は装置の不具合の可能性もあるため、担当医に相談してください。

学校生活・習い事との両立

矯正治療中も、学校生活にはほとんど支障が出ません。取り外し式の装置は学校では外して過ごすことが多く、固定式の装置も慣れるまでに数日かかる程度です。

注意が必要なのは、コンタクトスポーツ（サッカー、バスケットボール、格闘技など）です。固定式の装置を着けている場合、顔面への衝撃で口腔内を傷つけるリスクがあります。スポーツ用マウスガードを併用する方法もありますので、お子さまの部活動や習い事については事前に担当医にお伝えください。

管楽器の演奏については、装置の種類によって影響が異なります。表側のワイヤー矯正であれば、慣れの時間を取れば大きな問題になりにくい傾向があります。

治療の成果を左右する家庭での管理

取り外し式の装置の場合、治療の成果は装着時間を守れるかどうかにかかっています。装置によっては1日12〜14時間以上の装着が求められますが、お子さまが「面倒だから」と外してしまうと、計画どおりに治療が進みません。

保護者の方にできることは、装着を「叱って管理する」のではなく、お子さまが自分から装着できるよう習慣づけを工夫することです。例えば、毎晩の装着を歯磨きとセットのルーティンにする、治療の進み具合を一緒にカレンダーで確認する、といった方法があります。

固定式の装置の場合は、歯磨きの丁寧さが重要です。装置の周囲は汚れがたまりやすく、歯磨きが不十分だと虫歯や歯肉炎のリスクが高まります。仕上げ磨きの習慣がある年齢であれば、矯正期間中はその習慣を続けてあげると安心です。