バイオネーターとは？仕組みや適応年齢、治療の流れを矯正歯科医が解説

筋肉の力で顎の成長を導く装置

バイオネーターは「機能的矯正装置」と呼ばれる種類の装置で、ワイヤーとプラスチック（レジン）の床で組み立てられています。上下の歯にまたがる一体型で、お子様の口の中にすっぽり収まる形状です。

一般的なワイヤー矯正が歯に直接力をかけて1本ずつ動かすのに対して、バイオネーターは口まわりの筋肉の動きを使って下顎の骨そのものの成長方向を整える装置です。装置をつけたまま口を閉じると下顎が普段より少し前方に誘導される構造になっており、装着中にこの前方位が長時間維持されることで、下顎が前方へ成長しやすい環境がつくられます。

中央に拡大ネジが組み込まれているタイプでは、ネジを少しずつ回すことで顎の幅を横方向にも広げられます。

床矯正装置との違い

お子様向けの取り外し式装置には、バイオネーターのほかに「床矯正装置」があります。プラスチック床に拡大ネジが付いており見た目は似ていますが、矯正力の出どころが異なる別の装置です。

床矯正装置はネジで床自体を広げて歯列の幅を直接拡大する装置、バイオネーターは筋肉の力で顎の骨格そのものの成長方向を整える装置という違いがあります。同じ取り外し式でも、向く症例も使う時期も同じではありません。

どちらの装置を使うかは、お子様の歯並びと顎の状態を診たうえで矯正歯科医が判断する部分です。「床矯正装置を希望していたけど、診察の結果バイオネーターのほうが向く」と判断されるケースもあります。

対象となる歯並びの問題

バイオネーターは、顎の前後的な位置関係に課題があるケースで効果が出やすい装置です。具体的には以下のような歯並びが主な適応です。

• 上顎前突（出っ歯）：下顎の成長不足で上の前歯が前に突き出して見える
• 過蓋咬合：上の前歯が下の前歯に深くかぶさり、下の歯がほとんど見えない
• 反対咬合（受け口）：下顎が上顎より前に出ている

いずれも、歯1本1本の位置よりも顎の骨格そのものに原因があるケースで効果が期待できる装置です。一方、顎の位置関係は正常で歯のデコボコ（叢生）だけが課題のケースは、バイオネーターでの改善は難しく、別の装置を検討します。

適応年齢は6〜12歳ごろ

バイオネーターは顎の成長を利用する装置のため、使える時期が限られます。一般的には6〜12歳ごろ、乳歯と永久歯が混在する「混合歯列期」が対象です。

なかでも効果が出やすいのは、身長が伸びる「成長スパート」の少し前から始める時期です。個人差はありますが、女の子で9〜11歳ごろ、男の子で10〜13歳ごろが目安にあたります。

成長期を過ぎて顎の発育が落ち着いてしまうと、バイオネーターでは十分な効果が得られません。お子様の歯並びや噛み合わせに気になる点があるなら、成長期のうちに一度矯正歯科で確認しておくと、選べる治療法の幅が広がります。

装着時間は就寝時を中心に1日10時間以上

バイオネーターの装着時間は、就寝中の8時間程度に加えて日中2〜3時間、合計1日10時間以上が一般的な目安です。学校に装置をつけて行く必要はなく、帰宅後から就寝までの時間と夜間で必要時間を確保するのが基本になります。

ただし、口に入れているだけでは効果が出ません。装置をつけた状態で口を閉じ、上下の歯が装置に接触している状態を保つことではじめて筋肉の力が顎に伝わります。就寝中は自然に口を閉じる時間が長く続くため、夜間の装着がもっとも効率よく作用します。

合計装着時間が同じでも、短時間の着け外しを繰り返すと効果が出にくくなります。慣れてきたら、まとまった時間を持続して装着することを意識します。

食事・歯みがき・学校生活への影響

取り外せるため、食事や歯みがきの際には装置を外せます。食べかすや歯みがき残しが装置の周りにたまりにくく、固定式の装置に比べて虫歯のリスクを抑えやすい点は、取り外し式の大きな利点です。

学校生活への影響もほとんどありません。日中は装置を外しておけるため、友だちとの会話・給食・体育の授業などに支障が出にくい装置です。装着初期の1〜2週間は違和感や発音のしづらさを感じるお子様もいらっしゃいますが、口の中に装置がある状態に慣れるにつれ、気にならなくなっていくのが一般的です。

お子様が装着を続けるために保護者の方ができること

バイオネーターの効果は、装着時間をきちんと守れるかどうかに直結します。取り外せるということは、お子様自身の協力が治療の成否を左右するという裏返しでもあります。

保護者の方ができるサポートとして効果的なのは、毎晩の装着を「歯みがきの後の習慣」として日常に組み込むことです。特別なイベントにせず日常の流れにのせることで、お子様も装着を負担に感じにくくなります。

通院のたびに経過を医師から説明してもらい、お子様自身も「ちゃんと進んでいる」と実感できる場をつくると、長い治療の途中でモチベーションが保ちやすくなります。矯正歯科・口腔ケアクリニック知事公館前でも、毎回の通院でお子様と保護者の方に経過をお話しする時間をいただいています。

使用期間の目安は1〜2年程度

バイオネーターの使用期間は症例によって異なりますが、一般的には1年〜2年程度が目安です。出っ歯（上顎前突）の改善では1年半前後、過蓋咬合の改善では1年前後で経過観察に移るケースが多く見られます。通院は1〜2ヶ月に1回のペースで、装置の調整や歯と顎の状態のチェックを行います。

使用期間を左右する要因は主に3つあります。

• 症例の程度：顎のズレが大きいほど、使用期間は長くなる
• 装着時間の遵守：指示された装着時間が守れていないと期間が延びやすい
• 成長のタイミング：成長スパートとバイオネーターの使用期間が重なると効果が出やすい

バイオネーター使用後の治療の流れ

バイオネーターで顎の位置関係を整えたあと、すべてのお子様がそこで治療完了になるわけではありません。永久歯が生え揃った段階で歯の配列を仕上げる「二期治療」が必要になるケースもあります。

小児矯正は「一期治療」と「二期治療」の2段階に分かれます。バイオネーターは混合歯列期に行う一期治療で使われる装置で、一期治療の目的は顎の成長を整え、永久歯が正しく生えるための環境を準備することです。一方、二期治療は永久歯が生え揃った後に、ワイヤー矯正などで歯の配列を仕上げる段階です。

一期治療のみで歯並びが十分に整うケースもありますが、「一期治療は二期治療を不要にするもの」ではなく「二期治療の負担を軽くする土台づくり」と捉えていただくほうが実態に近い理解です。バイオネーターで顎の位置関係が改善されていると、二期治療で抜歯が不要になる可能性が高まったり、ワイヤー矯正の期間が短縮されたりする効果が期待できます。

バイオネーターにかかる費用の構成要素

バイオネーターを含む小児矯正（一期治療）の費用は、おおまかに以下の項目で構成されています。

• 相談料：初回カウンセリングの費用（無料の医院もあります）
• 検査料：レントゲン・歯型などの精密検査
• 診断料：検査結果をもとにした治療計画の作成
• 装置料：バイオネーター本体の作製費
• 調整料：通院ごとの装置調整・経過観察費
• 保定装置料：治療後の後戻り防止装置の作製費

医院によっては装置料に調整料が含まれた「トータルフィー制（総額制）」を採用している場合もあります。料金体系が医院により異なるため、契約前に「総額でいくらかかるか」「追加費用が発生するのはどのような場合か」が書面で示されているかを確認しておくと、あとから想定外の費用に戸惑うことを防ぎやすくなります。

当院の場合を例にすると、施術管理料・装置代・保定装置料を含めた治療費50万円（税込）に、別途、検査料7万円（税込）・診断料3万円（税込）と毎月の調整料6,000円（税込）をいただく形でご案内しております。相談料は無料のため、お子様に合う治療法と費用感の確認だけでも、お気軽にお越しください。

バイオネーターは医療費控除の対象になる

お子様の矯正治療は、発育段階のお子様の成長を阻害しないために行う不正咬合の歯列矯正であれば、医療費控除の対象になります。容ぼうを美化するための矯正は対象外で、年齢や治療目的などからみて治療として必要と認められる場合に対象となります。

控除額は、家族の医療費を合算して年間10万円（総所得金額等が200万円未満の方は総所得金額等の5%）を超えた部分について計算され、確定申告で税金の一部が還付されます。領収書は治療途中のものも含めて必ず保管しておきましょう。

参考：医療費控除の対象となる歯の治療費の具体例（国税庁タックスアンサー No.1128）

「治す」だけでなく「成長を見守る」という視点

バイオネーターによる一期治療は、「いまの歯並びを治す」というよりも、この先永久歯がきれいに並ぶための環境を整えるための治療です。成長期のお子様の顎は日々変化しているため、計画通りに進む部分もあれば、成長の速度や方向によって計画を修正する必要が出てくる部分もあります。

そのため、矯正治療では装置の種類や費用と同じくらい、矯正歯科医師と長く信頼関係を築けるかどうかが大切な判断材料になります。初回相談の場では、治療計画の内容に加えて、経過観察のスケジュールや、計画と実際の成長にずれが生じた場合の対応方針もあわせて聞いておくと、治療の見通しが立てやすくなります。

開始時期を迷っている場合は早めの相談を

バイオネーターは成長期にしか使えない装置です。「もう少し様子を見よう」と判断しているうちに適応時期を過ぎてしまい、同じ歯並びの問題に対して外科的なアプローチが必要になったり、治療の選択肢が限られたりすることがあります。

「まだ早いかもしれない」と感じる段階でも、矯正歯科で一度検査を受けておくと、「いま始めるべきか」「もう少し待ってよいか」の判断軸が手元に残ります。検査を受けたからといって治療の開始が決まるわけではありません。お子様の成長記録をつけておくような感覚で、早めに矯正歯科の意見を聞いておかれることをおすすめします。